Os líderes ocidentais estão divididos sobre se a Rússia deve ser retirada do sistema de pagamentos internacionais rápidos, uma medida que seria um duro golpe para os bancos do país e sua capacidade de negociar fora de suas fronteiras.
Boris Johnson, primeiro-ministro do Reino Unido, está se esforçando “muito” para remover a Rússia. Mas Olaf Schulz, chanceler da Alemanha, alertou na quinta-feira que seu país não apoiaria uma medida tão dramática quanto a União Europeia, segundo autoridades próximas às negociações das sanções. Uma autoridade alemã se recusou a comentar, dizendo apenas que “todas as opções ainda estão na mesa”.
Johnson enfrentou críticas no Reino Unido por publicar o que os críticos chamaram de sanções “atiradoras” em resposta à primeira fase da agressão russa na Ucrânia; Ele agora está tentando fazer com que seus colegas ocidentais lancem represálias muito duras.
“O primeiro-ministro está muito interessado nisso – ele está se esforçando muito”, disse uma autoridade britânica, referindo-se aos seus esforços para tirar a Rússia de Swift. Johnson também trouxe a ideia em uma reunião com executivos da cidade de Londres na quarta-feira.
Mas Downing Street reconheceu que qualquer movimento em relação a Swift só poderia ser feito com acordo internacional, uma posição compartilhada pelo governo Biden. “Temos que fazer isso juntos”, disse a autoridade britânica.
Esperava-se que Johnson pressionasse por apoio internacional à Rússia para remover o sistema Swift em uma ligação com os líderes do G7 na quinta-feira.
Os Estados Unidos até agora indicaram que é muito cedo para considerar esse passo, ao mesmo tempo em que dizem que nenhuma opção está fora da mesa.
Dalip Singh, vice-conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, disse no início desta semana que existem “outras medidas drásticas que podemos tomar que nossos aliados e parceiros estão dispostos a tomar conosco, e elas não têm os mesmos efeitos colaterais. ”
A União Europeia está envolvida em discussões sobre como lidar com esta questão. Enquanto os estados bálticos e a Polônia estão entre os que defendem uma linha dura sobre o assunto, outros estados membros são mais cautelosos.
O Swift sempre esteve na mesa como uma opção dentro do pacote de sanções da UE, mas não foi visto como uma parte potencial de qualquer rodada inicial de medidas, sendo mantido como uma reserva para dissuasão adicional. Mas a escala da invasão da Ucrânia pela Rússia provocou um debate sobre se seu uso deve ser acelerado.
Milos Zeman, o presidente tcheco, disse na quinta-feira que quer impor sanções mais duras da UE à Rússia, incluindo expulsar seus bancos da Swift, argumentando que é importante isolar o presidente russo, Vladimir Putin.
Os líderes da União Européia devem se reunir na quinta-feira à noite em Bruxelas para discutir o pacote de sanções do bloco.
Tirar a Rússia do sistema SWIFT seria um grande golpe para seus maiores bancos e prejudicaria a capacidade do país de negociar fora de suas fronteiras. Também impediria a capacidade da Rússia de recuperar os lucros internacionais de suas exportações de petróleo e gás, que respondem por mais de 40% de sua receita.
A Swift, uma cooperativa belga, é usada por mais de 11.000 bancos e instituições financeiras em todo o mundo e lida com 42 milhões de mensagens diariamente, facilitando trilhões de dólares em transações. A Rússia respondeu por 1,5% das transações em 2020.
O isolamento do Swift não impedirá os bancos russos de realizar transações internacionais, mas isso será mais caro e difícil. As transações externas contam com o uso de ferramentas de comunicação menos eficientes, como e-mail e telex.
