Gainesville, Flórida – Terry Appleby Ele marcou 20 de seus 26 pontos no segundo tempo para ajudar a Flórida a passar o número 2 Auburn por 63-62 no sábado e expandir seu domínio em casa na série. Foi a primeira vitória em casa da Flórida contra um time que se classificou em uma pesquisa de basquete universitário da Associated Press.
Os Tigres (24-3, 12-2 na Conferência Sudeste) perderam sua segunda vaga consecutiva na estrada – ambas terminaram com torcedores correndo para o chão – e perderam seu primeiro jogo regulamentar. Anteriormente, eles perderam para UConn e Arkansas na prorrogação.
Appleby teve tudo a ver com isso, que foi o 14º consecutivo na Flórida sobre Auburn em Gainesville. O grande jogador acertou 6 de 9 arremessos no segundo tempo, incluindo 4 de 6 de 3 pontos, e foi perfeito na linha de lance livre.
Quando o sinal tocou, Appleby se viu cheio de alunos, fãs e companheiros de equipe no meio do campo. Foi a primeira vez que tal cena se desenrolou no O’Connell Center em mais de 30 anos.
“Estou feliz por eles terem tido a chance de ter esse momento após o jogo, com certeza”, disse o técnico da Flórida, Mike White, que liderou por 5 x 0 contra o técnico do Auburn, Bruce Pearl. “Muito especial.”
No entanto, os Tigres tiveram uma chance nos últimos segundos. Wendell Green Jr. Ele pegou a bola 7,1 segundos antes do jogo e estava driblando em cima do switch quando tentou passar para Walker Kessler para baixo. Jacarés o esmagaram (17-10, 7-7) e o tempo acabou.
Estudantes da Flórida lotaram a quadra para comemorar, mas os policiais rapidamente os trouxeram de volta às arquibancadas. Eles voltaram e cantaram “Appleby, Appleby”. Este foi o primeiro tribunal a invadir Gainesville desde a vitória sobre o TCU no NIT em 1986.
“É surpreendente”, disse White.
Appleby, o armador de 1,80m que se mudou de Cleveland State há três anos, dominou o trecho, criando arremessos abertos para seus companheiros de equipe e acertando um enorme arremesso de três pontos com cerca de 4 minutos de jogo e outro com 2:16 restantes. leva a 61-53.
Seleção de loteria esperada Jabbari Smith Ele marcou 28 pontos para liderar Auburn. KD Johnson cortado em 12 e Walker Kessler 11 adicionados.
“Contamos muito com Jabari. Fomos os melhores quando todos contribuíram e não é o caso hoje”, disse Pearl, que também lamentou.
Os Tigers esperavam acabar com a derrota de 13 jogos do O’Connell Center, uma sequência de derrotas que começou logo após o ex-técnico da Flórida, Billy Donovan, chegar a Gainesville. A última vitória de Auburn em Odom aconteceu em fevereiro de 1996, um mês antes de Donovan, da Gators, ser contratado.
A equipe de Pearl usou um segundo tempo forte – os primeiros 20 minutos foram quase ruins – para dominar. Os Tigres conseguiram uma vantagem de 21-4 que se estendeu até o final do primeiro tempo, transformando seu déficit de oito pontos em uma vantagem de nove pontos. Smith foi grande durante o boom, contribuindo com dois cabeceamentos de 3, jogadas de três pontos, vôo, dois lances livres e um bloqueio.
Os Gators perderam todos os 10 arremessos durante o período de 8 1/2 minutos, quando Auburn preencheu a lacuna e construiu sua liderança. Mas a Flórida marcou sete vezes no segundo tempo, incluindo três nos últimos cinco minutos para a vitória.
“É bom. Não vou mentir para você, é muito bom”, disse o atacante Colin Castleton, que contribuiu com 19 pontos e oito rebotes.
Auburn provavelmente perderá mais alguns pontos na próxima pesquisa de basquete universitário da AP, que sai na segunda-feira.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
